МБУ "Алчевский
городской исторический музей"

18 декабря 1892 года на сцене Мариинского театра состоялась премьера балета Петра Ильича Чайковского «Щелкунчик». Композитор в 1890 году получил заказ от дирекции Императорских театров на двухактный балет-сказку. Петр Ильич выбрал известную сказку немецкого писателя Эрнста Теодора Амадея Гофмана «Щелкунчик и мышиный король». Для балета сказка была использована не в подлиннике, а в пересказе французского писателя Александра Дюма‑отца под названием «История Щелкунчика».

В день премьеры Петр Ильич приготовил зрителям сюрприз. Когда на сцене появилась фея Драже, в зале раздалась мелодичная «хрустальная» музыка, похожая на звон капель воды в фонтане. Как и откуда взялся незнакомый звук, было непонятно даже опытным музыкантам. Оказалось, Чайковский в одной из своих поездок обнаружил в Париже новый музыкальный инструмент — челесту. Внешне диковинка напоминала небольшое пианино, а звучала как колокольчики. В строжайшей тайне композитор привез инструмент в Россию, запретив о нём хоть кому-то рассказывать, и зрители смогли его услышать лишь на премьере. С этого дня в отечественных симфонических оркестрах появилась челеста.

Зрители благосклонно приняли новый балет. Спустя годы "Щелкунчик" П. И. Чайковского стал символом Нового года и Рождества.