МБУ "Алчевский
городской исторический музей"

6 апреля 1896 года на Мраморном стадионе в Афинах в присутствии восьмидесяти тысяч зрителей король Греции Георг I объявил об открытии Игр I Олимпиады нового времени. Указ императора Феодосия от 394 года о запрете Олимпийских игр как пережитка язычества был отменён.

В первых Олимпийских играх современности участвовал 241 спортсмен, исключительно мужчины, из 14 стран мира: Австралии, Австрии, Венгрии (хотя Австрия и Венгрия тогда были одним государством – Австро-Венгрией, но спортсмены обеих стран решили выступать самостоятельными командами), Болгарии, Великобритании, Германии, Греции, Дании, Италии, США, Франции, Чили, Швейцарии и Швеции.

В программу Игр вошли 9 видов спорта – классическая греко-римская борьба, велогонки, гимнастика, легкая атлетика, плавание, пулевая стрельба, теннис, тяжелая атлетика и фехтование и конечно же марафонский бег, который предложил внести в программу французский историк Мишель Бреаль в память о знаменитом греческом бегуне Фиддипии, возвестившем афинянам о победе в войне с персидским царем Дарием.

В соревновании приняли участие 46 бегунов. Первым к финишу пришел пастух из греческого поселка Марузы – Спиридон Луис. Сам король надел победителю на шею высший орден Греции.

Лучше других на I Олимпийских Играх выступили спортсмены Греции, которые завоевали наибольшее количество медалей – 46. После успеха I Олимпиады решено было проводить соревнования регулярно каждые четыре года (в високосный год).

Вовремя I Олимпиады современности не вручали золотые медали. За первые места давали серебряные медали, а за вторые — бронзовые. Спортсмены становившиеся третьими ничего не получали. Изменения наступили только в 1904 году. Именно тогда тройки призёров начали получать золотые, серебряные и бронзовые медали.

Инициатором возрождения, идейным вдохновителем и горячим сторонником проведения Олимпийских игр был французский общественный деятель, педагог, историк и литератор -  Пьер де Кубертен (1863–1937).

Именно его перу принадлежат следующие строки: «О спорт! Ты — мир! Ты устанавливаешь хорошие, добрые, дружественные отношения между народами. Ты — согласие. Ты сближаешь людей, жаждущих единства. Ты учишь разноязыкую, разноплеменную молодёжь уважать друг друга. Ты — источник благородного, мирного, дружеского соревнования. Ты собираешь молодость — наше будущее, нашу надежду — под свои мирные знамёна» («Ода спорту»).

Слова о спорте этого выдающегося человека как никогда актуальны в наше непростое время. Очень хочется, чтобы спорт был ступенькой к единению людей всего мира, а не разменной монетой в политических играх элит.